Конклав Бессмертных. Проба сил - Страница 67

К оглавлению

67

Глава 9
Куда указывает стрелка

Собственное настроение иначе как отвратительным Артем бы не назвал. После драки с Таугрим он все никак не мог прийти в себя. Предательство Кардинала ударило по нему неожиданно сильно. И ведь какая штука, Лазовский прекрасно понимал – нельзя доверять Хмурому. Он для бывшего бандита всего лишь инструмент, который берегут до поры до времени, а потом пускают в ход. И если возникает такая надобность, то попросту выбрасывают. Умом понимал, но простить не мог.

Очень хотелось плюнуть и уйти. Куда угодно, лишь бы подальше от этой циничной сволочи, да вот беда – некуда. А если и приютит кто, то ненадолго. Не мытьем, так катаньем, но Хмурый добьется своего, подомнет под себя всю власть в Сосновске и найдет способ отомстить беглецу. Рисковать ради Артема никто не станет.

Но и оставаться нельзя! Как можно доверять командиру, который уже не в первый раз так тебя подставляет?!

Потому и бесился Артем, не находя себе места и срываясь на обычных бойцах. Если бы не Захар, Лазовский обязательно натворил бы какую-нибудь глупость.

Вот и в этот раз тот пытался поддержать приятеля.

– Говорю, расслабься! Не забивай голову всякой ерундой, живи как живется. Лишь старайся больше так не подставляться! Ты с Кардиналом на эту тему говорил?

– Нет, – отмахнулся Артем.

– А что так?

– Боюсь сорваться. Один раз подошел к нему, а он, подлюка, на меня вытаращился и стоит, улыбается. Будто наперед знает, что скажу.

– А ты?

– А я стою, как баран, и ушами хлопаю. Слова из себя выдавить не могу. Так он меня еще по плечу похлопал и посоветовал уделять больше времени боевой подготовке, если не хочу в следующий раз снова уступить Тагиру. Сказал и ушел как ни в чем не бывало, а я остался будто оплеванный…

Артем тогда в очередной раз поразился умению Кардинала работать с людьми. Безо всяких сверхъестественных сил так повернуть разговор, что ты даже возразить ему толком не можешь. Это и есть настоящая магия, а не всякая мишура с молниями, проклятиями и хождением по снам.

– Я смотрю, все равно ты ни о чем другом думать не можешь, так, может, давай устроим себе небольшую экскурсию по городу? Прогуляемся, воздухом подышим, ты, может, развеешься. Как тебе идея? – спросил Захар с энтузиазмом.

Предложение прозвучало чересчур неожиданно, и у Артема возникли кое-какие подозрения.

– И ты туда же… Хорош темнить. Говори прямо, что задумал?!

– Черт… Извини, увлекся, – сразу сник Ненахов. Затем воровато оглянувшись, достал из кармана каменную сосульку и положил перед собой на стол. – Смотри.

– Это тот самый обломок, которым ты Таугрим грохнул?

– Точно! А теперь фокус. – Захар аккуратно прикоснулся пальцем к центру стержня. И довольно засмеялся, когда тот вдруг дрогнул и повернулся градусов на сорок по часовой стрелке. – Чем не компас, а?

Увиденное заинтересовало Артема. После Переноса все компасы дружно сошли с ума, и теперь было странно видеть их несомненно магический аналог.

– Всегда в одну сторону указывает?

– Именно! И к сторонам света не имеет никакого отношения. Это что-то здесь, рядом. Если засечь направление с трех точек, то можно…

– Ну давай, давай, не томи. Наверняка уже по карте посмотрел. Ведь так?

– Все-то ты знаешь, Артем, – проворчал Захар и не без самодовольства бросил: – Район Руин. Это где-то там.

– И ты предлагаешь…

– Пойти и посмотреть, что там и как! Ты со мной?

Артем вздохнул:

– А куда я денусь.

…Сразу отправиться на поиски не получилось. Былая вольница закончилась, нельзя было просто бросить все и уйти. Захару следовало назначить заместителя, составить план патрулирования хотя бы на пару дней вперед. Кто знает, как долго продлится их вылазка в Руины. Место непростое, полное неожиданностей. К тому же, только-только закончилась Волна, и задержавшиеся в реальном мире Прозрачники сделали улицы Сосновска еще более опасными. К их маленькой экспедиции следовало хорошенько подготовиться.

Пока собирал вещи, Артем в очередной раз поймал себя на мысли, что стал совсем другим человеком. Еще пару месяцев назад он трясся перед каждым выходом на улицу, боясь всего и вся, а теперь даже в голову не берет такую мелочь.

Кто-то меняется после долгих раздумий, самостоятельно решив закалить характер и волю, кто-то в трудное время пересиливает собственную слабость и трусость, а кто-то становится рабом обстоятельств. Сначала долго плывет по течению, боясь сделать лишнее движение, а затем либо начинает бултыхаться, выгребая к берегу, либо… идет ко дну. Он из тех, кто зависим от обстоятельств. Да, в этом нет ничего героического: даже загнанная в угол крыса дерется до последнего, но и стыдиться тоже нечего. Главное, он изменился.

Из Башни вышли сразу после обеда. С Тагиром после драки Артем старался не разговаривать, и об их решении «прогуляться по городу» коменданту крепости сказал Захар, хотя и промолчал об истинной причине такого странного желания. Как оборотень потом со смехом рассказывал, Сноходец не стеснялся в выражениях, когда описывал, куда и, главное, каким способом они могут идти.

– А Кардинала не видел? – не удержался от вопроса Артем. Его теперешние чувства к командиру можно было описать как сплав ненависти, уважения, а где-то даже и восхищения. И такой коктейль из эмоций не делал его жизнь проще.

– Нет, и слава богу! Уверен, командир бы нашу затею точно не одобрил.

– Это точно.

…До границы с Руинами шли неожиданно долго. Раньше они добирались другим путем: спускались к Дикому, потом шли вдоль улицы Прогонной, сворачивали на бывшую Доватора и оттуда отправлялись вглубь таинственного района. Не самый короткий путь, в этот раз решили срезать.

67