Конклав Бессмертных. Проба сил - Страница 83

– Чего ж ты тянул так долго, сволочь?! – начал Артем, но тут его скрутило. Говорил ведь Кардинал забыть про новое умение, а он не слушал!

На пол закапала кровь, Артем зашипел сквозь зубы. Ничего-ничего, сейчас, главное, перетерпеть, дальше легче будет. Руку неплохо недельку бы поберечь, да кто ж ему даст.

– Ждал, пока тварь раскроется. Ты так упорно ломал ее защиту… Зачем мешать? – усмехнулся Тагир и встал у прохода в лифтовую шахту. – Как очухаешься, спускайся вниз. Я собираюсь помочь остальным.

Оставшись в одиночестве, Артем привалился спиной к стене, сплюнул на пол. Да демон ему едва мозги не сжег, а этот все ждал… Товарищ по оружию чертов!

Боль вроде бы отступала. В этот раз все проходит гораздо быстрей. Привычка? С трудом встав, Лазовский направился следом за коллегой. Почти сразу снизу раздался дикий вой, перешедший в быстро стихающий стон. Короткая вспышка на миг разогнала тени.

– Ну вот, и без меня справились.

Лезть по веревке, когда одна рука тебя почти не слушается, то еще удовольствие. Один раз Артем едва не сорвался, чудом зацепившись локтем за какой-то штырь. Отдышавшись, пообещал себе подкинуть начальству идею сделать ручной подъемник. Насколько легче будет.

Наконец, он спустился на четвертый этаж, где и обнаружились остальные. Помимо Меченых в коридоре стоял десяток простых бойцов. Взглядам, какими они смотрели на Захара, можно было только позавидовать. Словно он благородный рыцарь Ланселот, повергнувший дракона, или богатырь с картины Васнецова. Восхищение, уважение и преклонение. Ни на одного Сноходца так не смотрели, в том числе и на Кардинала. Даже обидно как-то.

…После гибели демонических змей атаки прекратились. Туман никуда не делся, но Башню больше никто не обстреливал магическими зарядами, не натравливал новых тварей. Прекратили бесполезную стрельбу и защитники. Повисла напряженная тишина. Никто не надеялся, что враг отступил. Все еще только начиналось, основной штурм впереди.

Когда на площадке перед крепостью туман взвихрился смерчем и опал, очистив участок метров семи в диаметре с человеком в центре, по нему едва не открыли огонь. Никто не ждал появления парламентера с белым флагом, тем более человека.

Переговорщик немедленно проорал:

– Эй, как вас там… в Башне! Разговор есть!

Новость о предложении противника поговорить пришла в тот момент, когда Меченые и командиры групп собрались на военный совет на десятом этаже. И обсуждение успело зайти в тупик. Оборотни во главе с Захаром требовали немедленной вылазки, а Сноходцы, проявив редкостное единодушие, придерживались оборонительной тактики. В общем, наблюдалась демократия в действии. В отсутствие Кардинала не нашлось никого достаточно авторитетного, кто смог бы унять спорщиков.

Сначала на переговоры собрался пойти Тагир, но Коля Ботаник предложил свою кандидатуру. И его довод, что оборотня его уровня убить сложнее, чем Сноходца, стал решающим.

– Как все знакомо, – ухмыляясь, шепнул Захар Артему.

– В смысле?

– Когда-то точно так же мы вызывали на переговоры «тарасовцев», тогдашних хозяев Башни. История повторяется. Неужели теперь уже нас ждет захват?

Лазовский в той войне не участвовал и просто пожал плечами. Кто знает…

– Чего вам надо? – крикнул Коля с лоджии на пятом этаже.

– Поговорить! Не бойся, спускайся сюда. Не тронем, – сказал парламентер с издевкой.

– Ничего, и так сойдет, – сказал оборотень. – Может, скажешь, кто вы такие? А то пришли, сразу стрелять начали. Гадин, опять же, натравили… Нехорошо получается!

– Да ладно тебе, – заржал переговорщик. – Мы так поздоровались.

Похоже, Коле быстро надело без толку орать, он грубо сказал:

– Хорош болтать! Говори чего надо и проваливай.

– А вот хамить не надо… – разом сменил тон парламентер. В голосе послышались истерические нотки. – Мы «Дети Мертвого мира», и с нами вся сила небесного воинства!

Туман за спиной культиста пошел волнами и на площадку выступил кнешаль. Хозяину надоело слушать болтовню марионетки, он решил поговорить сам. Артем переключился на взгляд Изнанки. Ого, на груди у аборигена висел темно-красный, почти черный камень в кулак размером, и внутри драгоценности ритмично бился сгусток мрака – как сердце. И веяло от него просто запредельной жутью.

– Моими устами с вами будет говорить командир небесных воинов, его милость Цурет ан Касим! – Крикун аж раздулся от важности. Выслушав воина кнешаль, он поклонился, и снова заорал: – День назад вы пробудили раньше срока одного из Сыновей Господина, а затем убили его. Его милость и Пастырь братства хотят знать имена нечестивцев, прервавших земной путь одного из детей великих!

– С какой это стати? – удивился Коля.

Кнешаль снова что-то сказал.

– Братья жаждут смерти для всех вас, но его милость обещает покарать лишь тех, кто убивал Сына Господина. Выдайте нечестивцев, и мы уйдем.

– А вы что, знаете, кто это был?

В голосе переговорщика зазвучало презрение.

– Небеса одарили нас могуществом, недоступным простым смертным. Пастырь сотворил Ловчего, который легко определит святотатцев…

Артем отвернулся от окна и с беспокойством глянул на Захара.

– А ведь по наши души они заявились, а? Не сдадут ребята, как думаешь?

Не то чтобы Лазовский верил в предательство товарищей, но его слишком часто подставляли.

– Мужики? Да ни за что! Своих не сдают, – зло оскалился Ненахов и показал неприличный жест. – А эти пусть утрутся, мрази! Вот им!

– Так то оно так…

Артем вздохнул и вновь сосредоточился на переговорах.